Extension de la Palette : Le nouveau portefeuille de colorants aide Solenis à se développer sur le marché de la fabrication de papier chimique

Solenis s’appuie largement sur les 150 années de savoir-faire technique en matière de colorants qui ont été associées à l’intégration BASF pour produire les matières premières et les produits intermédiaires spécialisés utilisés dans la synthèse des colorants.

Lorsque Solenis a uni ses forces à celles de l’industrie des produits chimiques pour l’eau et le papier de BASF en 2019, elle a ouvert la voie à une offre étendue à l’industrie mondiale de la fabrication du papier. Aujourd’hui, Solenis exploite efficacement sa nouvelle palette de colorants pour papier avec une gamme complète de colorants de base, de colorants directs, de préparations de pigments et de développeurs de couleurs pour le papier thermique.

Après plus de 100 ans d’expérience dans l’industrie papetière, Solenis est un fournisseur de premier plan de produits chimiques fonctionnels et de procédés. L’entreprise basée à Wilmington, dans le Delaware, possédait déjà un portefeuille de produits de classe mondiale, des systèmes de surveillance et de contrôle de pointe et un réseau mondial de professionnels respectés pour leur approche consultative de la collaboration avec les clients.

Entre-temps, BASF, basée en Allemagne, avait bâti sa réputation d’entreprise chimique innovante, et son acquisition en 2008 de CIBA a encore élargi son portefeuille de colorants et son expertise, faisant de BASF la référence sur le marché.

Mais chaque grande équipe peut être améliorée. Pour Solenis, qui ne considérait pas l'expertise en matière de colorants comme une compétence clé, la reprise des colorants de base, des colorants directs et des préparations pigmentaires de BASF a été un ajout clé qui a renforcé un portefeuille déjà robuste. À présent, Solenis a pleinement assimilé les technologies acquises et est bien positionné pour offrir un portefeuille de colorants qui offre aux fabricants de papier une grande flexibilité, ainsi que le soutien d’une équipe technique.

Comme l’a observé John Panichella, PDG de Solenis, lors de la signature de l’accord : «°Ensemble, nous avons l’opportunité unique de créer une entreprise mondiale de produits chimiques de spécialité axée sur le client avec une orientation accrue et des offres étendues.°»

Les colorants sont une partie importante de cette offre.

Une gamme complète de solutions

Les fabricants de papier modernes sont confrontés à d’énormes défis. Leurs clients sont de plus en plus exigeants, car ils demandent un large éventail d’effets spéciaux, des couleurs et de la résistance à la lumière aux propriétés de manipulation et aux formulations personnalisées. L’engagement de différents fournisseurs pour construire une gamme complète de produits colorants, en plus de tous les autres produits chimiques pour partie humide, demande un temps et une énergie précieux que la plupart du personnel de la papeterie ne peut pas gaspiller. Ils préféreraient beaucoup un fournisseur qui propose une solution complète, ainsi que l’expertise technique pour l’accompagner.

«°Il y a eu beaucoup de bouleversements dans le monde des fournisseurs de colorants°», déclare Christophe Zebst, directeur marketing mondial, Emballage industriel et Papiers graphiques et de spécialité, Solenis. «°Les papetiers veulent du choix, mais aussi de la stabilité et de la force. Grâce à notre expérience dans le secteur, nos clients peuvent être sûrs que nous serons là pour les aider, quelle que soit leur taille ou leur localisation. Et bien sûr, nous sommes très heureux d’offrir un portefeuille de colorants de classe mondiale.°»

Le portefeuille Solenis est organisé en trois grandes catégories :

• Colorants liquides et en poudre,  qui comprennent à la fois des produits en poudre et des produits concentrés liquides. Ces colorants directs, qui sont étiquetés sous le nom commercial Pergasol™ de Solenis, sont des colorants synthétiques anioniques et solubles dans l’eau connus pour leur capacité à atteindre une teinte précise et des objectifs de qualité. Le groupe de colorants est idéal pour fournir des couleurs profondes et durables dans l’impression et l’écriture de papiers, de papiers graphiques et spécialisés, de papiers hygiéniques, de carton, de matériaux en carton ondulé et de papiers de soie décoratifs. Solenis propose également des colorants cationiques directs qui présentent une affinité de fibre très élevée, offrant une excellente résistance à la décoloration pour de nombreuses qualités de papier.
• Pigments organiques et inorganiques que Solenis commercialise sous le nom de PergaliteTM en Europe, en Asie-Pacifique et en Amérique latine et sous le nom de SolarTM en Amérique du Nord. Ces préparations pigmentaires constituent un excellent choix pour la teinture du papier blanc et la production de papier coloré de haute qualité. Ils constituent également une excellente option pour produire des papiers de qualité moyenne et profonde, où la stabilité à la lumière et la résistance aux produits chimiques sont nécessaires. Solenis propose notamment une gamme unique de préparations pigmentaires pour le papier et le carton destinés à entrer en contact avec les aliments.
• Colorants de base,  qui englobent la famille de colorants synthétiques Pergabase™ de Solenis. Ces colorants sont bien étudiés et permettent aux fabricants de papier d’obtenir de manière économique des teintes brillantes de violet, brun, jaune, orange et rouge. Ils conviennent parfaitement à la teinture de papier journal et de papiers à base de bois, ainsi qu’à la coloration des emballages à base de déchets.

Selon Zebst, c’est la polyvalence du portefeuille Solenis qui est si attractive. «°Nos produits colorants ont été conçus pour fournir un large éventail de couleurs qui peuvent être utilisées pour améliorer presque toutes les qualités de papier, de papier ou de carton. Notre équipe d’experts en papier et en couleurs travaille en étroite collaboration avec chaque papeterie pour concevoir un programme qui fonctionne correctement dans leur environnement opérationnel, tout en leur permettant de répondre aux exigences de qualité, réglementaires et d’ombre.°»

Ces exigences peuvent varier considérablement en fonction du marché de la fabrication du papier. Par exemple, les fabricants de mouchoirs et de serviettes en papier doivent équilibrer la blancheur et la résistance à l’humidité, tandis que les serviettes teintées en profondeur pour le contact alimentaire doivent fournir une excellente résistance à la décoloration. Les fabricants d’emballages et de carton doivent également être en mesure de fournir des solutions pour le contact alimentaire, ainsi que d’autres produits d’emballage spécialisés tels que les produits pharmaceutiques, les cosmétiques et les détergents, qui doivent tous empêcher l’infiltration d’eau et de vapeur sans sacrifier la recyclabilité. Enfin, les fabricants de papier d’impression et d’écriture doivent être en mesure de fournir luminosité et blancheur, imprimabilité et exécutabilité, brillance et douceur, uniformité et solidité.

Christophe Zebst, directeur marketing mondial Solenis, Emballage industriel et Papier graphiques et de spécialité

Outre ces exigences, la navigation dans l’environnement réglementaire peut s’avérer décourageante. Depuis l’adoption de l’amendement relatif aux additifs alimentaires de 1958 aux États-Unis, un certain nombre de rebondissements ont affecté l’utilisation des colorants dans les emballages alimentaires, dans les polymères et dans le papier et le carton. Des défis similaires ont affecté la région EMEA, où BASF s’est déjà forgé une réputation de leader dans les initiatives de sécurité des produits et de réglementation (PS&R). Au fil des décennies, BASF a obtenu des certifications avec l’écolabel nordique Swan dans différents groupes de produits de papier, a développé un certain nombre de technologies avec des profils d'écotoxicité propres et continue d’étendre sa recherche de matières premières durables et renouvelables tout au long de la chaîne d’approvisionnement.

Toute cette expertise réglementaire est désormais déployée dans la marque Solenis et mise à la disposition des clients Solenis. En fait, disposer d’un expert en couleurs qui comprend et peut aider à interpréter les réglementations dans plusieurs pays à travers le monde est un élément essentiel d’une solution de colorant.

Comme le dit C. Zebst : «°Il y a une expression dans le secteur : la couleur est facile – jusqu’à ce qu’elle ne le soit plus. C’est pourquoi il est essentiel pour les fabricants de papier de trouver un fournisseur capable de résoudre les problèmes et de simplifier leurs opérations.°»

Les colorants directs liquides et en poudre, par exemple, sont une solution idéale pour fournir des couleurs profondes et durables dans les papiers d’impression et d’écriture, les papiers graphiques et spécialisés, les papiers hygiéniques, le carton, les matériaux de carton ondulé et les papiers de soie décoratifs.

Un partenaire qui résout les problèmes

L’application de la couleur sur les produits en papier peut être un processus complexe marqué par de nombreuses décisions. Dispersion colorante ou pigmentaire ? Anionique ou cationique ? Liquide ou en poudre ? Coloration par lots, continue ou divisée ? Les papeteries ont besoin d’un fournisseur capable de répondre à des questions critiques, et pas seulement de fournir des produits chimiques. Une assistance technique réactive est essentielle pour maintenir des produits de qualité et des opérations rentables.

Les capacités sur le terrain et en laboratoire de Solenis incluent l’expertise en matière d’applications, les services de correspondance des couleurs, l’expertise en matière de diagnostic et l’analyse en laboratoire. Les offres de surveillance et de contrôle, telles que les systèmes automatisés d’alimentation et de contrôle des colorants, les services de gestion des données et les services de surveillance des stocks, aident le processus à se dérouler sans accroc une fois en place.

La formation est un élément important d’une solution Solenis, c’est pourquoi l’entreprise propose des formations techniques sur les colorants à la fois en interne et à ses clients. D’après Dwight Pakan, responsable du portefeuille de colorants en Amérique du Nord, «°proposer une courte formation ciblée pour les opérateurs d'équipe dans une usine afin qu’ils puissent gérer les problèmes quotidiens peut conduire à des améliorations significatives de la productivité.°» Solenis propose également une formation d’une semaine qui comprend à la fois une formation en classe et la mise en correspondance pratique des couleurs dans les laboratoires de colorants Solenis. «°Cela nous permet de former et de construire les bases de la prochaine génération d’experts en colorants.°»

Le travail considérable de R&D de Solenis aide l’industrie à avancer en introduisant de nouvelles technologies qui répondent à des besoins non satisfaits ou répondent à des exigences de couleurs spécialisées, telles que les exigences en matière d’écologie, de compatibilité alimentaire ou de sécurité.

La nouvelle génération de développeurs de couleurs

Solenis adopte une culture d’innovation dans toute l’organisation, ce qui est particulièrement évident dans le domaine des colorants. «°Nous disposons d’une vaste organisation de R&D°», souligne Zebst, «°nous sommes donc en mesure de faire avancer l’industrie en introduisant de nouvelles technologies qui répondent à des besoins non satisfaits ou répondent à des exigences de couleurs spécialisées, qui pourraient être des exigences en matière d’écologie, de compatibilité alimentaire ou de sécurité. Nous collaborons régulièrement avec nos clients pour créer des solutions adaptées à leurs besoins spécifiques en matière d’impression et d’écriture, de journaux, de papier, de carton et de papiers spéciaux.°»

Un bel exemple est l’introduction récente du développeur de couleur Pergafast™ 425 nouvelle génération de Solenis pour le marché du papier thermique. Pergafast™ 425 s’appuie sur le succès du développeur de couleur Pergafast™ 201, qui a aidé les clients lorsque l’interdiction du BPA (bisphénol A) a été appliquée en Europe. Avec Pergafast™ 425, les fabricants de papier auront accès à des performances améliorées ainsi qu’à un profil d'écotoxique amélioré, ce qui leur permettra de répondre aux exigences futures du marché thermique.

Disposer d’un expert en couleurs qui comprend et peut aider à interpréter les réglementations dans plusieurs pays à travers le monde est un élément essentiel d’une solution de colorant.

Solenis s’appuie également largement sur les 150 années de savoir-faire technique en matière de colorants qui ont été associées à l’intégration BASF pour produire les matières premières et les produits intermédiaires spécialisés utilisés dans la synthèse des colorants. «°Les connaissances et l’expérience nécessaires pour synthétiser les éléments constitutifs des colorants permettent à Solenis de produire ces composants s’ils deviennent difficiles à obtenir à l’avenir°», observe Pakan. «°La possibilité d’étendre l’intégration rétroactive offre une flexibilité significative aux équipes de production et d’approvisionnement et devient de plus en plus importante dans l’environnement d’approvisionnement mondial actuel.°»

L’innovation ne se limite pas à la chimie des colorants. Les experts de Solenis aident également les clients à contrôler leurs stocks et à réduire les coûts. Par exemple, l’entreprise propose un système de contrôle de couleur en boucle fermée qui peut calculer le débit exact d’un colorant spécifique pour correspondre le plus possible aux mesures de luminosité cibles L*, a*, b* et D65. Il en résulte une meilleure qualité de contrôle de teinte, un changement de teinte rapide et moins de temps d’arrêt dus aux changements de teinte – tout cela peut réduire les coûts de production totaux.

Pour les fabricants de papier à la recherche de fournisseurs de produits chimiques de spécialité qui fournissent plus que des produits chimiques, c’est un scénario gagnant-gagnant. En collaborant avec un partenaire comme Solenis, ils peuvent bénéficier immédiatement d’un portefeuille de produits de classe mondiale et d’une équipe de personnes pour les soutenir, mais ils peuvent également se réjouir des innovations qui les aideront à rester compétitifs et rentables à l’avenir.