Expandindo a Paleta de Cores Novo portfólio de corantes ajuda a Solenis a crescer no mercado de produtos químicos para a fabricação de papel

A Solenis se baseia fortemente nos 150 anos de know-how técnico em corantes que vieram com a integração da BASF para produzir as matérias-primas especializadas e os intermediários usados na síntese de corantes.

Quando a Solenis uniu forças com o negócio de produtos químicos para água e papel da BASF em 2019, abriu o caminho para uma oferta estendida para a indústria global de fabricação de papel. Hoje, a Solenis está alavancando de forma eficaz sua nova paleta expandida de corantes de papel com uma linha completa de corantes básicos, corantes diretos, preparações de pigmentos e desenvolvedores de cores para papel térmico.

A Solenis é conhecida como fornecedora líder de produtos químicos funcionais e de processos após atender à indústria de celulose e papel por mais de 100 anos. A empresa sediada em Wilmington, Delaware, já tinha um portfólio de produtos de classe mundial, sistemas de monitoramento e controle de última geração e uma rede global de profissionais respeitados por sua abordagem consultiva ao trabalhar com clientes.

Enquanto isso a BASF, sediada na Alemanha, construiu sua reputação como uma empresa de produtos químicos inovadora, e sua aquisição da CIBA em 2008 expandiu ainda mais seu portfólio e experiência em corantes, estabelecendo a BASF como a referência no mercado.

Mas toda grande equipe pode ser melhorada. Para a Solenis, que não contava com a experiência em corantes como uma competência central, o foco da BASF em corantes básicos, corantes diretos e preparações de pigmentos foi um acréscimo importante que fortaleceu um portfólio já robusto. Agora a Solenis assimilou totalmente as tecnologias adquiridas e está bem posicionada para fornecer um portfólio de corantes que dá grande flexibilidade aos fabricantes de papel, junto com o suporte de uma equipe técnica.

Como o CEO da Solenis, John Panichella, observou quando o acordo foi assinado, "Juntos, temos uma oportunidade única de criar uma empresa de produtos químicos especializados global focada no cliente, com um foco aprimorado e ofertas expandidas."

Os corantes são uma parte importante dessa oferta.

Um Espectro Completo de Soluções

Os fabricantes de papel atuais enfrentam enormes desafios. Seus clientes estão se tornando cada vez mais exigentes, à medida que clamam por uma ampla gama de efeitos especiais, desde cores e resistência à luz até propriedades de manuseio e formulações customizadas. Engajar diferentes fornecedores para construir uma gama completa de produtos de corantes além de todos os outros produtos químicos do setor úmido, consome tempo e energia valiosos que a maioria dos funcionários das fábricas de papel não pode perder. Eles preferem ter acesso a um fornecedor que forneça uma solução abrangente e o conhecimento técnico para dar suporte.

"Tem havido muita agitação no mundo dos fornecedores de corantes", diz Christophe Zebst, Diretor de Marketing Global de Embalagens Industriais e Papéis Gráficos e Especiais da Solenis. "Os fabricantes de papel querem ter variedade, mas também querem estabilidade e força. Por causa do nosso histórico de atuação no setor, nossos clientes podem ter certeza de que estaremos lá para apoiá-los, independentemente de seu tamanho ou localização. E, é claro, estamos muito satisfeitos em oferecer um portfólio de corantes de classe mundial."

O portfólio da Solenis é organizado em três categorias amplas:

• Corantes diretos líquidos e em pó, que incluem tanto produtos em pó quanto produtos concentrados líquidos. Esses corantes diretos, que são rotulados sob o nome comercial Pergasol™ da Solenis, são corantes sintéticos aniônicos solúveis em água, conhecidos por sua capacidade de atingir níveis precisos de tonalidade e qualidade. O grupo de corantes é ideal para fornecer cores profundas e duradouras em papéis para impressão e escrita, papéis gráficos e especiais, papéis higiênicos, papelão, materiais para caixas corrugadas e tipos de papel tissue decorativo. A Solenis também oferece alguns corantes diretos catiônicos que têm uma afinidade de fibra muito maior, proporcionando uma excelente estabilidade de sangramento para muitos tipos de papel.
• Pigmentos orgânicos e inorgânicos, que a Solenis comercializa como Pergalite™ na Europa, Ásia-Pacífico e América Latina, e como Solar™ na América do Norte. Essas preparações de pigmentos são uma excelente escolha para tingir o papel branco e produzir papel colorido de alta qualidade. Eles também são uma excelente opção para a produção de papéis de cores médias e profundas, nos quais é necessária a resistência à luz e a agentes químicos. A Solenis oferece especialmente uma gama única de preparações de pigmentos para papel e papelão que são destinados a entrar em contato com os alimentos.
• Corantes básicos,  que abrangem a família de corantes sintéticos Pergabase™ da Solenis. Esses corantes são bem estudados e permitem que os fabricantes de papel obtenham, de maneira econômica, tons brilhantes de violeta, marrom, amarelo, laranja e vermelho. Eles são ideais para tingir papel de jornal e papel que contém madeira, e para colorir tipos de embalagens à base de resíduos.

De acordo com Zebst, é a versatilidade do portfólio da Solenis que é tão atraente. "Nossos produtos corantes foram projetados para fornecer um amplo espectro de cores que podem ser usadas para melhorar praticamente qualquer tipo de papel, papel tissue ou papelão. Nossa equipe de especialistas em fabricação de papel e cores trabalha em estreita colaboração com cada fábrica para projetar um programa que funcione de forma adequada em seu ambiente operacional, mas que ainda assim lhes permita atender aos requisitos de qualidade, regulatórios e de tonalidade."

Esses requisitos podem variar muito de acordo com o mercado de fabricação de papel. Por exemplo, os fabricantes de papel tissue e toalhas precisam equilibrar a brancura com a resistência a úmido, enquanto os guardanapos tingidos para contato com os alimentos devem fornecer uma excelente resistência quanto ao sangramento da cor. Os fabricantes de embalagens e papelão também devem ser capazes de fornecer soluções para contato com alimentos, bem como outros produtos de embalagem especial, como produtos farmacêuticos, cosméticos e detergentes, nos quais todos eles devem evitar a entrada de água e vapor sem sacrificar a reciclabilidade. Por fim, os fabricantes de papel para impressão e escrita devem ser capazes de fornecer brilho e brancura, capacidade de impressão e operabilidade, luminosidade e suavidade, uniformidade e resistência.

Christophe Zebst, Diretor de Marketing Global de Embalagens Industriais e Papéis Gráficos e Especiais

Além desses requisitos, navegar no ambiente regulatório pode ser assustador. Desde que a Emenda de Aditivos Alimentares de 1958 foi aprovada nos Estados Unidos, ocorreu uma série de reviravoltas e retrocessos que afetou o uso de corantes em embalagens de alimentos, em polímeros e em papel e papelão. Desafios semelhantes afetaram a EMEA, onde a BASF já construiu uma reputação como líder em iniciativas regulatórias de segurança de produtos (PS&R). Ao longo de décadas, a BASF obteve certificações junto ao Nordic Swan Ecolabel em diferentes grupos de produtos de papel, desenvolveu uma série de tecnologias com perfis ecológicos limpos e continua ampliando sua busca por matérias-primas sustentáveis e renováveis em toda a cadeia de fornecimento.

Todo esse conhecimento regulatório agora está incluído na marca Solenis, e disponível aos clientes da Solenis. De fato, ter um especialista em cores que entenda e possa ajudar a interpretar os regulamentos em vários países ao redor do mundo é uma parte fundamental de uma solução para corantes.

Como diz Zebst, "Existe uma expressão no setor: cor é fácil - até que não seja mais. É por isso que é fundamental que os fabricantes de papel encontrem um fornecedor que possa resolver problemas e simplificar suas operações."

Os corantes diretos em pó ou líquidos, por exemplo, são ideais para oferecer cores profundas e duradouras em tipos de papéis para impressão e escrita, papéis gráficos e especiais, papéis higiênicos, papelão, materiais para caixas corrugadas e papel tissue decorativo.

Um Parceiro que Resolve Problemas

Aplicar cor em produtos de papel pode ser um processo complexo, marcado por muitas decisões. Corante ou dispersão de pigmentos? Aniônico ou catiônico? Líquido ou em pó? Tingimento dividido, em lote ou contínuo? As fábricas de papel precisam de um fornecedor que possa ajudar a responder a questões cruciais, não apenas fornecer produtos químicos. O suporte técnico responsivo é fundamental para manter produtos de qualidade e operações econômicas.

Os recursos de campo e laboratório da Solenis incluem especialização em aplicações, serviços de correspondências de cores, experiência em diagnósticos e análise laboratorial. Ofertas de monitoramento e controle, como sistemas automatizados de alimentação e controle de corantes, serviços de gerenciamento de dados e serviços de monitoramento de inventário, ajudam o processo a funcionar sem problemas.

A educação é um componente importante de uma solução da Solenis, e é por isso que a empresa oferece treinamento técnico em corantes, tanto internamente quanto para seus clientes. De acordo com Dwight Pakan, Gerente de Portfólio de Corantes da América do Norte, "Oferecer treinamento curto e focado para os operadores de turnos em uma fábrica para que possam lidar com problemas do dia a dia pode levar a melhorias significativas na produtividade." A Solenis também oferece treinamentos de uma semana e incluem a combinação de cores em sala de aula e prática nos laboratórios de corantes da Solenis. "Isso nos permite treinar e construir a base para a próxima geração de especialistas em corantes."

O extenso trabalho de P&D da Solenis ajuda a impulsionar o setor com a introdução de novas tecnologias que abordam as necessidades não atendidas ou satisfazem requisitos de cores especializados para cores, como requisitos de adequação ecológica, compatibilidade ou segurança alimentar.

Desenvolvedor de Cor de Última Geração

A Solenis adota uma cultura de inovação em toda a organização e isso é especialmente evidente na área de corantes. "Nós temos uma extensa organização de P&D", afirma Zebst, "então somos capazes de impulsionar o setor adiante, com a introdução de novas tecnologias que abordam as necessidades não atendidas ou satisfazem requisitos especializados para cores, como requisitos de adequação ecológica, compatibilidade ou segurança alimentar. Trabalhamos regularmente com os clientes para produzir soluções adaptadas às suas necessidades exclusivas de papel para impressão e escrita, papel para jornal, papel tissue, papelão e tipos de papéis especiais."

Um bom exemplo disso é a recente introdução da próxima geração de desenvolvedores de cores Pergafast™ 425 da Solenis para o mercado de papel térmico. O Pergafast™ 425 baseia-se no sucesso do desenvolvedor de cores Pergafast™ 201, que apoiou os clientes quando a proibição do BPA (bisfenol A) foi aplicada na Europa. Com o Pergafast™ 425, os fabricantes de papel terão acesso a um desempenho aprimorado e a um melhor perfil ecotox, posicionando-os para atender às necessidades futuras do mercado térmico.

Ter um especialista em cores que entenda e possa ajudar a interpretar os regulamentos em vários países ao redor do mundo é uma parte fundamental de uma solução para corantes.

A Solenis também se baseia fortemente nos 150 anos de know-how técnico em colorantes que vieram com a integração da BASF para produzir as matérias-primas especializadas e os intermediários usados na síntese de corantes. "O conhecimento e a experiência para sintetizar os blocos fundamentais para corantes dão à Solenis a opção de produzir esses componentes se eles se tornarem difíceis de fornecer no futuro", observa Pakan. "A capacidade de estender a integração com versões anteriores oferece flexibilidade significativa para as equipes de produção e aquisição, e está se tornando mais importante no ambiente de fornecimento global atual."

A inovação não se limita à química de corantes. Os especialistas da Solenis também estão ajudando os clientes a controlar seu inventário e a reduzir custos. Por exemplo, a empresa oferece um sistema de controle de cor de circuito fechado que pode calcular a taxa de fluxo exata de um corante específico para coincidir com as medições de brilho dos níveis L*, a*, b* e D65 da forma mais próxima possível. Isso resulta em melhor qualidade de controle da tonalidade, tempo mais rápido para a troca de tonalidade e menos tempo de inatividade devido a mudanças de tonalidade, tudo isso pode reduzir os custos totais de produção.

Para os fabricantes de papel que procuram fornecedores de produtos químicos especializados que forneçam mais do que produtos químicos, este é um cenário em que todos ganham. Ao trabalhar com um parceiro como a Solenis, eles podem desfrutar dos benefícios imediatos de um portfólio de produtos de classe mundial e uma equipe de pessoas para apoiá-los, mas também podem esperar inovações que os ajudarão a permanecer competitivos e lucrativos no futuro.